El restaurante Waterloo sigue a todo vapor después de 90 años

Los Steamboat Gardens originales, ubicados en Duryea Street, se inauguraron en 1933.

WATERLOO – Noventa años después de su apertura, un elemento básico de la escena gastronómica de Waterloo sigue avanzando.

Steamboat Gardens, ubicado en 1740 Falls Ave., es uno de los restaurantes más antiguos, si no el más antiguo, de la ciudad.

Fue inaugurado por Tom Adams en 1933 como salón de almuerzos y cervecería en Duryea Street. El restaurante original fue construido a semejanza de un barco de vapor.

Un artículo del Courier publicado ese año decía que el edificio de 46 pies de largo fue construido con una proa puntiaguda y una popa redondeada. El barco también tenía una “cabina en cubierta”, o techo, dos chimeneas, un gran ancla de imitación y marcos de ventanas circulares. El edificio ya no está en pie.

El propietario actual, Joel Hundley, dijo que Adams tuvo “muchas agallas” al abrir el restaurante durante la Gran Depresión y el fin de la Prohibición. El restaurante presumía de hamburguesas a 5 céntimos.

Adams vendió Steamboat Gardens a Paul Lamb en 1943. La familia Hundley entró en escena cuando Lamb se lo vendió a los padres de Joel, David y Verona, 20 años después.

Hundley dijo que su padre tenía un historial de trabajar con su padre, Ray, el abuelo de Joel, como barman a fines de la década de 1930 en un bar llamado Aragon Tap, ubicado en 610 Sycamore St., cerca del actual Newton's Paradise Cafe. El bar cerró en 1951.

Ray también tenía experiencia previa con el alcohol. Durante la Prohibición era contrabandista y su principal cliente era el notorio gángster Al Capone, según un artículo del Courier de 2004.

El propietario de Steamboat Gardens, Joel Hundley, posa para una fotografía detrás de la barra del restaurante que su familia ha poseído durante 20 años de sus 90 años de historia.

Aunque la Prohibición terminó a finales de 1933, el licor seguía siendo ilegal en Iowa hasta 1963, lo que coincidió con el momento en que los Hundley tomaron posesión de Steamboat Gardens. El gobernador Harold Hughes, el 36º gobernador del estado, presionó por la legalización.

Hasta que la ley cambió, las bebidas alcohólicas no se podían servir sin receta en vasos. El restaurante todavía conserva el cartel original de "prohibido pinchar" encima de la barra. El letrero era para disuadir a los clientes de traer su propio alcohol para verterlo en su refresco.

David y Verona Hundley trabajaron en la planta de embalaje de Rath durante la huelga de 1948. Continuaron los problemas con el frigorífico. Según "Bringin' Home the Bacon", un folleto sobre la historia de la empresa, en la década de 1960 "los errores de gestión, los cambios en los hábitos alimentarios y los cambios en la propia industria cárnica erosionaron gradualmente la posición de Rath".

Joel Hundley dijo que sus padres estaban en una reunión de la empresa donde los gerentes dijeron que la empresa tenía miedo de "quebrar", lo que provocó el aplauso de los empleados.

En 1962, el superhéroe de Marvel Comics, Spider-Man, hizo su debut en el número 15 de “Amazing Fantasy” (precio de portada: 12 centavos).

En 1977, el empleado postal David Berkowitz fue arrestado en Yonkers, Nueva York, acusado de ser el “Hijo de Sam”, el pistolero que mató a seis personas e hirió a otras siete en el área de la ciudad de Nueva York. (Berkowitz cumple seis condenas consecutivas de 25 años a cadena perpetua).

En 1988, el presidente Ronald Reagan firmó una medida que proporcionaba pagos de 20.000 dólares a los estadounidenses de origen japonés que aún vivían y que fueron internados por su gobierno durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1993, Ruth Bader Ginsburg prestó juramento como la segunda jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos.

En 1995, Timothy McVeigh y Terry Nichols fueron acusados ​​de 11 cargos por el atentado con bomba en Oklahoma City (McVeigh fue declarado culpable de asesinato y ejecutado; Nichols fue declarado culpable de conspiración y homicidio involuntario y sentenciado a cadena perpetua).

En 2006, las autoridades británicas anunciaron que habían frustrado un complot terrorista para hacer estallar simultáneamente 10 aviones que se dirigían a Estados Unidos utilizando explosivos contrabandeados en el equipaje de mano.

En 2013, una desgarradora búsqueda de una semana de duración de un adolescente desaparecido de California terminó cuando agentes del FBI rescataron a Hannah Anderson, de 16 años, y mataron a tiros a James Lee DiMaggio, de 40 años, en un campamento en lo profundo del desierto de Idaho. (Las autoridades dicen que además de secuestrar a Hannah, DiMaggio mató a su hermano y a su madre en su casa al este de San Diego).

En 2018, Richard Russell, un agente terrestre de una aerolínea de 29 años, robó un avión comercial del aeropuerto internacional Sea-Tac, cerca de Seattle; Voló durante 75 minutos, realizando acrobacias peligrosas mientras era perseguido por aviones militares antes de estrellarse en una isla remota en Puget Sound y suicidarse.

En 2019, Jeffrey Epstein, acusado de orquestar una red de tráfico sexual y abusar sexualmente de decenas de niñas menores de edad, fue encontrado inconsciente en su celda de una cárcel de la ciudad de Nueva York; Más tarde fue declarado muerto en un hospital. (El médico forense de la ciudad dictaminó que la muerte fue un suicidio por ahorcamiento).

“Mi mamá y mi papá se miraron y dijeron: 'Eso no es saludable. Tenemos que irnos. Tenemos que encontrar algo'”, dijo Hundley.

Después de que sus padres compraron el restaurante, dijo Hundley, continuaron trabajando en Rath, lo que no pasó desapercibido para su gerente.

“(Su supervisor de Rath) me contó una historia una vez y dijo que sabía por qué papá se ausentaba del trabajo”, dijo Hundley. Irónicamente, ese supervisor terminó trabajando en Steamboat Gardens después de que Rath se hundiera.

“(Dijo) '¡Ni siquiera tienes vacaciones cuando diriges esa maldita taberna de allí!'”, recordó Hundley, riendo.

Cuando los Hundley subieron a bordo, cambiaron el menú. Agregaron estofado, sándwiches de ternera calientes y sus famosos lomos fritos.

Joel notó que mantenían las hamburguesas y la hospitalidad.

“Se trata de relaciones”, dijo sobre cómo el barco se ha mantenido a flote durante 90 años.

Durante ese tiempo, muchos clientes eran trabajadores manuales. Debido a la proximidad de Rath, John Deere, Hawkeye Steel y Waterloo Industries, Steamboat Gardens estuvo abierto de 7 am a 2 am para acomodar a las personas que trabajan en todos los turnos.

Los Hundley construyeron un nuevo Steamboat Gardens en su ubicación actual en 1971 después de que la ciudad instalara diques cerca de Black Hawk Creek.

Con innumerables horas y una miríada de personas, Hundley dijo que se preguntaba qué conversaciones tuvieron lugar dentro de las paredes de los dos edificios a lo largo de las décadas que abarcaron eventos importantes como la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, así como los asesinatos de John F. Kennedy, Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy. Las conversaciones probablemente se dirigieron hacia temas locales con los despidos en John Deere, el cierre de Rath y miles de personas que abandonaron la ciudad como resultado de ambos.

Joel, que ha estado en nómina desde los 14 años, y antes le pagaban debajo de la mesa en barras de chocolate, tomó el control del restaurante en 2000. Él cree que el restaurante no ha cambiado desde finales de los años 1980.

"No estaba roto, así que no tenía nada que arreglar", dijo.

Algunas cosas necesitaban ser arregladas, como los electrodomésticos. Dijo que todo ha sido reemplazado excepto un refrigerador Herrick. El frigorífico, construido en Waterloo por Herrick Refrigerador Company, ha estado en la cocina desde 1971. La empresa fundada en 1890 fue vendida a una corporación externa en 1974. Al año siguiente, la planta se quemó debido a un incendio provocado y la empresa cerró sus puertas. .

Otra cosa que ha cambiado, dijo Hundley, es la cultura de los bares de la vieja escuela.

“En aquel entonces realmente se bebía energía”, dijo, “y se fumaba mucho cigarrillo”.

En la década de 1980, dijo, el 60% de las ventas del establecimiento eran alcohol. Ahora, el 90% de las ventas son alimentos.

Las cosas realmente dieron un giro para Steamboat Gardens, así como para el resto del mundo, en 2020.

Cuando la gobernadora Kim Reynolds anunció una proclamación de emergencia debido al COVID-19 en marzo de 2020, entró en vigor apenas dos horas después. A punto de uno de los días más importantes del año en Steamboat Gardens, el Día de San Patricio, dijo Hundley, el restaurante quedó inmediatamente sin dirección.

“Tenía 1.000 remolcadores y un montón de carne en conserva y repollo”, dijo. Los remolcadores (lomo frito de tres onzas) son la especialidad del restaurante. "Oh chico. Y luego lo desconectaron alrededor del mediodía”.

Con la ayuda de sus hijos, el restaurante recurrió a las redes sociales para promocionar sus ofertas para llevar. Afortunadamente, el restaurante ya ofrecía servicios de comida para llevar. Dijo que antes de la pandemia, el 8% de las ventas eran pedidos para llevar. Ese número pronto se convirtió en 100%.

Las publicaciones en su página de Facebook obtuvieron cientos de me gusta y decenas de comentarios. El restaurante publicaba con frecuencia que se había agotado la comida del día.

En 2021, el restaurante experimentó una desafortunada familiaridad: los trabajadores de John Deere se declararon en huelga. Duró poco más de un mes.

Amigo de las “bases”, Steamboat Gardens apoyó públicamente al sindicato local United Automobile, Aerospace and Agriculture Implement Workers of America 838. El restaurante ofreció un 50% de descuento en los platos del menú a precio regular para todos los miembros del sindicato en huelga.

Hundley dijo que sus clientes no siempre son caras familiares. Ha tenido múltiples casos en los que personas más jóvenes lo visitaron proclamando que "su abuelo solía ir aquí", lo que hizo que Hundley sintiera su edad, dijo.

También mencionó que los antiguos clientes regresarán al restaurante y dirán que nada ha cambiado y que luce igual.

“No estoy diciendo que sea algo malo o bueno”, dijo riendo. "Es simplemente que está funcionando".

Steamboat Gardens todavía ofrece los martes de remolcadores. Una idea acuñada por el ex propietario del Electric Park Ballroom, Bob Bender: el remolcador ofrece una versión más digerible del lomo frito más grande. El lomo de tres onzas cuesta $2. Se pueden agregar papas fritas por $3 adicionales.

"Por cinco dólares, te llenará", dijo Hundley.

En 1962, el superhéroe de Marvel Comics, Spider-Man, hizo su debut en el número 15 de “Amazing Fantasy” (precio de portada: 12 centavos).

En 1977, el empleado postal David Berkowitz fue arrestado en Yonkers, Nueva York, acusado de ser el “Hijo de Sam”, el pistolero que mató a seis personas e hirió a otras siete en el área de la ciudad de Nueva York. (Berkowitz cumple seis condenas consecutivas de 25 años a cadena perpetua).

En 1988, el presidente Ronald Reagan firmó una medida que proporcionaba pagos de 20.000 dólares a los estadounidenses de origen japonés que aún vivían y que fueron internados por su gobierno durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1993, Ruth Bader Ginsburg prestó juramento como la segunda jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos.

En 1995, Timothy McVeigh y Terry Nichols fueron acusados ​​de 11 cargos por el atentado con bomba en Oklahoma City (McVeigh fue declarado culpable de asesinato y ejecutado; Nichols fue declarado culpable de conspiración y homicidio involuntario y sentenciado a cadena perpetua).

En 2006, las autoridades británicas anunciaron que habían frustrado un complot terrorista para hacer estallar simultáneamente 10 aviones que se dirigían a Estados Unidos utilizando explosivos contrabandeados en el equipaje de mano.

En 2013, una desgarradora búsqueda de una semana de duración de un adolescente desaparecido de California terminó cuando agentes del FBI rescataron a Hannah Anderson, de 16 años, y mataron a tiros a James Lee DiMaggio, de 40 años, en un campamento en lo profundo del desierto de Idaho. (Las autoridades dicen que además de secuestrar a Hannah, DiMaggio mató a su hermano y a su madre en su casa al este de San Diego).

En 2018, Richard Russell, un agente terrestre de una aerolínea de 29 años, robó un avión comercial del aeropuerto internacional Sea-Tac, cerca de Seattle; Voló durante 75 minutos, realizando acrobacias peligrosas mientras era perseguido por aviones militares antes de estrellarse en una isla remota en Puget Sound y suicidarse.

En 2019, Jeffrey Epstein, acusado de orquestar una red de tráfico sexual y abusar sexualmente de decenas de niñas menores de edad, fue encontrado inconsciente en su celda de una cárcel de la ciudad de Nueva York; Más tarde fue declarado muerto en un hospital. (El médico forense de la ciudad dictaminó que la muerte fue un suicidio por ahorcamiento).

Suscríbase a nuestro boletín de titulares diarios.

Reportero del gobierno del condado

Lori y Phil Warnke son los propietarios de la última tienda Ben Franklin en Iowa. Hablan de lo que hace que su tienda en Sheldon, Iowa, perdure.

El conductor de la motocicleta, de 53 años, falleció en el accidente univehicular, ocurrido alrededor de las 6:50 p.m.

Pronto se destacarán siete edificios de Waterloo importantes para la historia de los residentes negros y el movimiento de derechos civiles.